Эванс и Мартин выиграли титул чемпионов мира WRC в драматичном финале на Сардинии

Элфин Эванс и Скотт Мартин завоевали свои первые титулы чемпионов мира по ралли в драматичной развязке финального этапа сезона на Ралли Италия Сардиния. Борьба за титул шла между тремя экипажами TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, и всё решилось на заключительном спецучастке.

Перед финальным этапом Эванс лидировал в чемпионате с отрывом в 17 очков от Сами Паяри и 21 очко от Оливера Сольберга. Однако из-за необходимости открывать трассу в первый день он финишировал лишь шестым, тогда как Сольберг, воспользовавшись более выгодной позицией, вышел в лидеры ралли. К финальному дню виртуальный разрыв между Эвансом и Сольбергом сократился до шести очков, и судьба титула решалась в зачётах Super Sunday и Power Stage.

В воскресенье Сольберг выиграл первый доп, но на втором прохождении Osilo – Tergu Эванс проколол колесо и потерял почти две минуты, выбыв из борьбы за воскресные очки. Перед Power Stage его преимущество над Сольбергом составляло всего одно очко. На заключительном допе Сольберг шёл с опережением по сплитам, но в финальном отрезке вылетел с трассы. Он смог вернуться и выиграть ралли, но проиграл Эвансу на этом допе 8,9 секунды, чего хватило Эвансу для завоевания титула.

Эванс стал первым валлийцем, выигравшим чемпионат мира по ралли, и третьим британцем после Колина Макрея и Ричарда Бёрнса. Мартин — первый английский штурман, завоевавший титул. Для TOYOTA GAZOO Racing это седьмой чемпионский титул за восемь лет и пятый раз за шесть лет, когда команда выигрывает все три зачёта.

Сольберг и его штурман Эллиотт Эдмондсон завершили сезон вторыми, уступив всего пять очков. Паяри и Марко Салминен стали третьими, отстав на шесть очков. Себастьен Ожье финишировал вторым в ралли и установил рекорд по числу подиумов в WRC — 121, обойдя Себастьена Лёба. Такамото Кацута завершил гонку шестым, обеспечив пять машин GR Yaris Rally1 в топ-6 ралли и чемпионата.

Победа Сольберга стала 12-й для GR Yaris Rally1 в 13 гонках сезона и 48-й в общей сложности. Это был последний сезон текущего омологационного цикла перед введением новых технических правил в 2027 году.

В зачёте WRC2 Роопе Корхонен и Ансси Вииникка одержали вторую победу в сезоне с преимуществом всего 0,7 секунды на GR Yaris Rally2, что позволило им занять второе место в чемпионате.